¿CÓMO LIDIAR CON SENTIRTE COMO UN FRAUDE?

Mis amigos cercanos, "Sara" y "Mark", habían decidido darse por vencidos solo tres meses después de que lanzáramos nuestra startup. Mark dejó un mensaje claro en su despedida: "Tú no eres el indicado para dirigir una agencia de marketing digital". En otras palabras, me estaba diciendo: "No te necesitamos".

Me encontraba de vuelta en la casilla de salida. Había perdido a mi equipo y, para hacer que mi negocio despegara, necesitaba un equipo comprometido.

 

Un año atrás, había dejado mi trabajo como gerente de ventas en una empresa de software. En ese momento, mi autoestima estaba en su punto más bajo.

 

La experiencia previa me había dejado bastante inseguro al iniciar mi propia empresa. No quería cometer errores y no tenía claro cómo afirmarme como líder.

 

A veces, necesitas fingir hasta conseguirlo

Durante el fin de semana posterior a mi renuncia, reflexioné sobre mis próximos pasos. Sabía que no quería volver a trabajar en una empresa de software.

 

Mi sueño era seguir persiguiendo mi objetivo de convertirme en un CEO, pero la verdad es que no me sentía capaz. Como mencioné, mi autoestima estaba por los suelos.

 

La buena noticia era que tenía una amplia red de contactos. Así que envié correos electrónicos a todos ellos con un mensaje sencillo: "Estoy listo para embarcarme en un nuevo desafío".

 

"Emily", socia de una firma de capital de riesgo con sede en Nueva York, fue la primera en responder. Sugirió que nos reuniéramos en su oficina en Wall Street.

 

Pensé que Emily quería hablar sobre cómo podría contribuir a una de las empresas de su cartera. Investigué las empresas respaldadas por su firma y encontré algunas en las que podría encajar como director de operaciones.

 

Cuando finalmente nos reunimos, Emily tenía una idea diferente en mente. "Hablemos con franqueza", dijo. "Tenemos interés en establecer una agencia de marketing digital y nos gustaría que fueras el CEO. ¿Qué opinas?"

 

Me sorprendió la propuesta. Estaba a punto de decir: "¿Estás bromeando? Acabo de dejar mi trabajo y ¿quieres que sea CEO? ¿De verdad?"

 

En lugar de eso, mantuve mi sorpresa bajo control y respondí: "Sí, eso es exactamente lo que quiero hacer".

 

Mi tarea consistía en reclutar un equipo fundador, elaborar un plan de negocios y recaudar fondos. Ahora, después de que Sara y Mark se hubieran ido, me sentía como un completo fracaso.

 

Mis cofundadores me habían abandonado, y sin ellos, recaudar dinero era una tarea casi imposible. Era más que una sensación de fraude; me veía como uno.

 

Si no actuaba con rapidez, incluso Emily y su firma de capital de riesgo podrían perder la confianza en mí.

 

 

A pesar de sentirte como un impostor, debes avanzar

No tenía tiempo para autocompasión. Tenía que actuar rápidamente para encontrar un nuevo director de marketing que remplazara a Sara. Me puse en marcha y empecé a buscar y entrevistar a candidatos.

 

Uno de los primeros pasos que di al iniciar la empresa fue diseñar mis tarjetas de presentación. En ellas ponía: "Oliver K. Smith, CEO".

 

No decían "Me siento como un impostor" ni "Soy el CEO de una startup unipersonal". Decían CEO porque yo era el CEO.

 

Sí, en ocasiones seguía sintiéndome como un impostor, pero eso no importaba. Yo era el CEO de mi empresa. Le entregué mi tarjeta de presentación, completa con mi dirección de correo electrónico profesional, a cada candidato con el que me entrevistaba.

 

Ningún candidato se rió de mí. Nadie preguntó: "¿Tú? ¿CEO? ¡Venga ya!" A los ojos de todos, yo era el CEO.

 

 

Como CEO, necesitas desarrollar resiliencia

Dos semanas después de la partida de Sara y Mark, conseguí a sus reemplazos, "Lucy" y "Ben". Eso sería solo el comienzo de una serie de pruebas para determinar si la empresa tenía futuro.

 

Y las pruebas llegaron de manera implacable.

 

Lucy renunció al mes siguiente, alegando que no tenía la energía para trabajar en una startup.

 

Luego, un mes más tarde, tuvimos que despedir a Ben, quien también era mi mentor en la firma de capital de riesgo. Y después de eso, Emily retiró su apoyo. Poco después, llegó una recesión económica y la financiación se convirtió en un sueño lejano.

 

El dinero que parecía estar garantizado ya no lo estaba. Lo peor fue que tendría que explicar a posibles inversores por qué Emily y su firma retiraron su apoyo.

 

Sin embargo, en ese momento, ya estaba comprometido al máximo en hacer crecer mi empresa. No permitiría que Emily, Lucy, Ben o la peor recesión en décadas se interpusieran en mi camino.

 

La empresa conseguiría financiamiento. Punto final. Esa era la única historia que aceptaba.

 

No sé de dónde vino mi confianza, pero la tenía.

 

 

La confianza como CEO crecerá con el tiempo

Dos años después de iniciar la recaudación de fondos, con suficientes giros y desafíos para una película de suspenso, logramos asegurar nuestra inversión inicial de 10 millones de dólares. Pero las pruebas como CEO aún no habían terminado.

 

Tuvimos problemas de gestión que resolver, desafíos en la contratación de personal, y un inversionista muy obstinado que intentó bloquearnos. Sin embargo, me sentía igual de capaz. Sabía lo que había que hacer.

Jamás volví a sentirme como un impostor. Me consideraba la persona adecuada para liderar nuestra empresa a través de las aguas agitadas. Así es como uno se convierte en CEO.

 

Para finalizar: Un CEO en constante crecimiento

No importa cuáles sean los obstáculos que encuentres en tu camino. Lo esencial es seguir avanzando, mantener la vista en el horizonte y la mente resiliente. En ocasiones, tomarás decisiones erróneas, enfrentarás desafíos insuperables y te sentirás como si estuvieras en terreno desconocido.

 

Pero aquí está el secreto: cada tropiezo, cada revés y cada error son lecciones disfrazadas de fracaso. Estos momentos difíciles te proporcionarán la experiencia necesaria para iluminar tu camino hacia el futuro. Cuando llegue ese día, nada te detendrá, ni siquiera el fracaso, porque sabrás que cada paso en falso te acerca más a la sabiduría y la maestría.

 

Así que, como CEO, prepárate para las pruebas constantes. No temas sentirte como un impostor al principio, porque eso es solo el comienzo de tu viaje. Con el tiempo, te convertirás en un líder competente, forjado en la fragua de la adversidad. Tu historia es la de la perseverancia y la superación, y cada capítulo te llevará más cerca de tus metas.